尽管奥维尔从一开始就很受欢迎，但有一个批评从一开始就一直困扰着它——这个角色的流行文化笑话完全没有意义。然而，奥维尔不仅同意这些批评，而且在承认它们的同时，它实际上提供了一个解释，在剧的连续性中为它们辩护。
由塞斯·麦克法兰(Seth MacFarlane)创作的《奥维尔》混合了职场喜剧和科幻剧，尽管从第一季开始，天平就向后者倾斜，这也得到了评论家的认可。特别是在剧集的早期，这艘星际飞船的人类船员们有一种拿现代流行文化开玩笑的倾向，这种方式对设定毫无意义，因为2419年的人们仍然把《鸭子王朝》和《Avis Car Rental》视为相关的文化试金石。这和经典的《星际迷航》是一样的，在《星际迷航》中，缺乏未来主义流行文化导致粉丝们认为联邦是一种停滞不前的文化，但在这种情况下，它至少是一种永恒的艺术，仍然受到人们的喜爱。
在2021年的《奥维尔:离题》(由大卫·a·古德曼和大卫·卡贝萨执导)中，粉丝们看到了凯莉年轻时了解自己潜在未来所创造的另一个现实。没有凯利为埃德·默瑟争辩，他从来没有成为上尉，相反，最终成为一个不受欢迎的大副。在第一期中，Ed被他的队长惩戒，因为“似乎除了你没人能理解的流行文化参考”而被点名。500年前的电影和电视节目，现在没人再看了，也没人再关心了。”
这一时刻让人想起了一个奇怪的想法:人类流行文化在几个世纪后仍被人们铭记，但它也暗示了对剧中笑话的某种解释。这一时刻展示了Ed对21世纪参考文献的个人痴迷，暗示着并不是未来的每个人都能理解这些参考文献，而是Ed自己不自然地痴迷于这个时代的文化。虽然凯利和戈登经常在剧中说类似的笑话，但两人在个人生活中也都和艾德关系密切。粉丝们实际上看到的是三个有着共同兴趣的人，他们的职位加起来很高，这也成为了这艘船文化的一部分。
考虑到艾德向他亲近的人推荐“老”电影的场景，凯利为卡拉ok选择古老的音乐，以及戈登·马洛伊(Gordon Malloy)为船上的环境模拟器编写场景供其他船员欣赏的习惯，这是有道理的。奥维尔号只是一个工作场所，每个人都必须对高级船员对21世纪的痴迷表现出兴趣，这是有道理的。《奥维尔号:题外话》明确指出，这一点在舰队的其他船只上是行不通的。当戈登说，“毫无疑问，我们是舰队中最奇怪的船，”似乎这种迷恋可能是部分原因。
