《光晕》第一季大结局中，士官长为了打败圣约，将自己的意识控制权交给了Cortana，但到最后他是否已经离开还不清楚。在士官长和他的斯巴达同伴之间的一场战斗之后，Makee抓住机会偷走了楔石，并逃回了Covenant那里，后者计划将他们带到阿斯佩罗星球上的一座古老神庙。在那里，马基将在基石中使用先驱者技术生成一张星图，指明通往光晕的道路。然而，士官长和他的斯巴达银队跟踪了他们，在激活开始时攻击了这个地点。
在《光晕》第一季的最后一集中，士官长被吸进了另一个与Makee一起的幻象中，当她触摸到基石时，促使凯杀死了她，释放了他，重新回到战斗中。释放后，军士长发现自己无法单独对抗圣约人的军队，需要额外的帮助。他转向植入他大脑的科塔娜，要求她接管他的意识，就像哈尔西从一开始就希望的那样，让人工智能控制超级士兵，从而使他们成为终极战斗机器，不受意识思想的影响。然而，Cortana是一个被编程为学习和成长的人工智能，她不愿接手，说她可能无法让士官长回来。他说，“我相信你”，然后就昏倒了，留下Cortana骑着他的身体，帮助他打败圣约人的军队，让他们逃跑(带着楔石)。
在《光晕》第一季结局的最后时刻，当飞船从阿斯珀罗起飞时，凯转向士官长，称呼他为“约翰”，问:“是你吗?”士官长转过身来简短地看了她一眼，然后又看了看前方，没有回答问题，也没有说一句话，这表明Cortana很可能仍然控制着局面。值得注意的是，他戴着头盔，这是他在《光晕》第一季中越来越少戴的东西。然而，这意味着什么还不清楚，因为这是剧中的新进展，与游戏系列不同，游戏系列将Cortana植入了士官长的盔甲，而不是他的大脑。据推测，Cortana仍然完全控制着士官长的意识，他可能“死了”，也可能没有，但几乎可以肯定的是，他在某种程度上妥协了，这将抑制他的快速回归。
在游戏中，Master Chief和Cortana分享了一种强大的关系，这种关系不太具有侵略性，因为Cortana存在于他衣服的芯片上，能够帮助他访问其他技术，包括先驱技术，而不是作为一个人工智能植入体，可以控制他的行动。这个新进展给了制作人所有他们需要的创意机会，以便延长Cortana对Master Chief的接管，或者在《光晕》第二季的头几分钟就解释清楚。由于这种新困境的性质，所有的选择都摆在桌面上，所以几乎不可能预测它将如何发挥作用。
